O Março Azul-Marinho chama atenção para a prevenção e o diagnóstico precoce do câncer colorretal, segunda causa de morte entre as neoplasias nos países ocidentais. No artigo da série “De Médico para Médico”, o Dr. José Augusto Quintela lembra que cerca de 95% desses tumores são adenocarcinomas originados de um pólipo adenomatoso, e que o processo de transformação pode levar até 15 anos — janela que torna o rastreamento uma medida efetiva.
O artigo detalha os fatores de risco: a incidência aumenta após os 40 anos e 90% dos casos ocorrem depois dos 50; história pessoal de pólipos maiores que 1 cm; antecedentes familiares, presentes em 25% dos pacientes; retocolite ulcerativa com mais de dez anos de doença; e dieta rica em gordura animal e pobre em fibras. O autor pondera, no entanto, que não é viável nem indicado rastrear toda a população — 70% dos casos são esporádicos, em assintomáticos acima de 50 anos e sem história familiar.
Um ponto central do texto é que os sintomas costumam surgir apenas por volta do quinto ano de doença, e variam conforme a localização: são mais tardios no cólon direito, mais precoces no cólon esquerdo e, no reto, manifestam-se pela presença de sangue e muco nas fezes. Daí a importância dos protocolos de rastreamento e vigilância que o artigo apresenta, da pesquisa de sangue oculto nas fezes à retossigmoidoscopia e à colonoscopia. A sobrevida após o diagnóstico depende diretamente do estádio: 90% quando a lesão está restrita à parede intestinal, 65% quando regional e 9% na presença de metástases.
O Dr. José Augusto Quintela registra ainda dois movimentos paralelos e contraditórios: a queda da incidência e da mortalidade, atribuída ao rastreamento e ao avanço dos meios diagnósticos e terapêuticos, e o aumento da incidência decorrente do envelhecimento da população. Leia o artigo completo e conheça em detalhe os critérios de risco, os métodos diagnósticos e os intervalos de vigilância recomendados: